1919年5月4日，在古都北京爆發(fā)了一場轟轟烈烈的反帝愛國群眾運動，革命浪潮迅速席卷全國，各界民眾同仇敵愾，共同奏起一曲浩氣長存的時代壯歌。

　　是年初，第一次世界大戰(zhàn)的戰(zhàn)勝國在巴黎近郊的凡爾賽宮召開了戰(zhàn)后和平會議。會上，中國代表最初提出的取消列強(qiáng)某些特權(quán)的七項希望條件及廢除二十一條不平等條約的要求均被無理否決，最后和會竟將原德國在山東攫取的一切權(quán)益轉(zhuǎn)由日本接管。

　　消息傳入國內(nèi)，激起全國人民的強(qiáng)烈抗議。5月4日下午，北大等十幾所學(xué)校3000余名學(xué)生聚集天安門廣場，喊出了"外爭國權(quán)，內(nèi)懲國賊"，"廢除二十一條"，"誓死力爭"，"還我青島"等口號。游行隊伍到東交民巷使館區(qū)請愿未果，就前往趙家樓胡同曹汝霖的住宅。曹汝霖、章宗祥、陸宗輿是北洋政府與日本具體交涉的親日派官僚。當(dāng)時，曹已嚇得躲了起來，憤怒的學(xué)生就將在曹宅的章宗祥痛打一頓，并放火焚燒了曹宅。這時，大批軍警趕到，當(dāng)場逮捕了32名學(xué)生。在廣大學(xué)生針鋒相對的斗爭下，在各界的強(qiáng)烈聲援下，被捕學(xué)生很快被釋放了，但運動的目的并未實現(xiàn)。5月19日，北京大中學(xué)校2．5萬多人舉行總罷課，并進(jìn)行大規(guī)模的愛國運動。6月3、4、5日，更多的學(xué)生走向街頭，抗議軍閥政府的倒行逆施，800多名學(xué)生被捕入獄，當(dāng)局甚至用北大校舍作臨時監(jiān)獄來關(guān)押學(xué)生。

　　駭人聽聞的六三大拘捕激起全國各地更強(qiáng)烈的反抗。大江南北、長城內(nèi)外，群起響應(yīng)，正義凜然、不畏強(qiáng)暴的愛國斗爭從星星之火，漸成燎原之勢。據(jù)統(tǒng)計，全國有20多個省區(qū)，100多個大中城市卷入到這場如火如荼的洪流之中，尤以上海爆發(fā)的六三運動規(guī)模最大。6月5日，上海工人自動舉行罷工，支援學(xué)生的反帝愛國斗爭。以日商內(nèi)外棉第三、四、五紗廠工人帶頭，全市六七萬工人罷工。同時，上海商人也舉行了罷市。一些地方的工人、商人積極響應(yīng)，推動了斗爭的發(fā)展。迅猛擴(kuò)大的斗爭形勢給反動當(dāng)局以極大壓力。6月7日，北京政府被迫釋放被捕學(xué)生。6月10日，下令撤銷了曹、章、陸的職務(wù)。但是，6月17日，北京政府又電令中國代表，同意在和約上簽字。為此，又引發(fā)了新的一輪抗?fàn)�，拒絕和約簽字的呼聲如潮，全國各地發(fā)往巴黎抗議簽字的電報就達(dá)7000余份，中國代表終于沒有出席和約簽字儀式。

　　賣國賊被罷黜，和約被拒簽，這場反帝愛國運動取得了初步的勝利。它是中國歷史上第一次徹底的不妥協(xié)的反對帝國主義和封建勢力的偉大斗爭。

　　五四運動也是一次高揚"民主"與"科學(xué)"旗幟的思想啟蒙運動，其持續(xù)的時間更長，影響也更深廣。