聯(lián)合國人口基金會1999年初公布的統(tǒng)計數(shù)字向人們展示了全球人口增長的歷程：1804年世界人口只有10億，1927年增長到20億，1960年達到30億，1975年達到40億，1987年上升到50億，1999年10月12日，世界人口達到60億。人口問題越來越引起國際社會的重視。從1954年起，聯(lián)合國幾次召開世界性人口會議。

　　1994年9月5日至13日在開羅召開的第三次國際人口與發(fā)展會議，來自182個國家和地區(qū)的15000多名代表參加了會議。這次會議第一次將人口問題與可持續(xù)發(fā)展聯(lián)系起來。會議最后通過了《行動綱領(lǐng)》，呼吁各國加強在人口與發(fā)展領(lǐng)域的合作，解決人類面臨的共同問題。

　　1999年6月30日至7月2日聯(lián)合國召開人口和發(fā)展特別會議，再次從人口與經(jīng)濟、社會、資源、環(huán)境和可持續(xù)發(fā)展的戰(zhàn)略高度認識解決人口問題的重要性。據(jù)聯(lián)合國人口基金會1995年7月11日在倫敦發(fā)表的世界人口報告說，1995年世界人口總?cè)藬?shù)為57億。文盲為9。6億，其中2/3是婦女，1。3億為兒童。據(jù)推測，全球每年增加人口數(shù)量將保持在8600萬以上。到2015年世界人口將達71─78億，到2025年將超過80億，到2050年將達到94億。據(jù)科學(xué)家的分析，到2080年世界人口將達到頂峰，為106億，在此后將逐漸下降，到21世紀末降至103。5億。

　　為了進一步喚起全民對人口問題的高度重視。中央8個部門和北京市政府于1995年2月14日在人民大會堂聯(lián)合召開了“中國12億人口日”大會，以樹立計劃生育工作緊迫感，從而實現(xiàn)到20世紀末將中國人口控制在13億的戰(zhàn)略目標。據(jù)統(tǒng)計，1949～1964年，15年間我國人口由5億增加到7億，每增加1億人口要用7年半時間。而1964～1974年，10年間由7億增至9億，每增加1億人口縮短為5年。痛切的反省，使中國走上計劃生育之路。

　　1978年2月，我國政府將計劃生育政策列入《中華人民共和國憲法》之中。從1974年到1995年的21年間，人口在巨大的慣性下增加了3億，每增加1億人口所用的時間又延長至7年。從1970年至今，中國少增加3億人口，現(xiàn)在人口出生率穩(wěn)定在2％以下，并且在不斷下降，按國際通用標準，中國已屬于低生率國家。

　　如果不實行計劃生育，按1973年中國生育水平來推算，早在1986年和1994年，人口就分別達到了12億和15億。正是對人類自我再生產(chǎn)的“理性革命”，使中國“11億人口日”推遲了5年，“12億人口日”推遲了9年。中國人口出生率和增長率的逐步下降受到全球的重視。由于中國計劃生育成就巨大，成功地將亞洲30億人口日推遲了3年，將世界50億人口日推遲了2年。中國的人口政策和成就，促進了原來不重視計劃生育的一些國家政府，使其認識有所改變。中國的人口政策產(chǎn)生了深遠的國際影響。