鄰村周家店有個(gè)放羊老漢，綽號(hào)“邢半瘋”，喜歡喝酒，一喝就醉，一醉就唱，唱得驚天動(dòng)地。別的孩子都嚇得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。阿寶不怕，蹲在他酒氣熏天的身旁，如醉如癡聽他吼信天游，他很小就能從悲涼凄苦的歌聲里，體味到老人滄�？嚯y的心境。

　　時(shí)間一長(zhǎng)，“邢半瘋”對(duì)阿寶很是喜歡。他們一同放羊，形影不離。阿寶總纏著他唱民歌。“邢半瘋”就口無遮攔唱個(gè)不停，直唱得口干舌燥喉嚨嘶啞為止。

　　有一天，“邢半瘋”唱累了，他就慫恿阿寶說：“你唱個(gè)歌吧，我還從來沒聽你唱過呢！”

　　阿寶說：“唱可以，但你得答應(yīng)我一個(gè)條件，教我唱歌，收我為徒。”“邢半瘋”說：“行，你唱吧！”

　　阿寶就引吭高歌，唱了一首《蘭花花》，聲情并茂，字正腔圓，唱得“邢半瘋”心花怒放：“真沒看出來，你小子還挺有兩下子，你這個(gè)

　　徒弟我收定了。”從此，阿寶邊放羊，邊跟“邢半瘋”學(xué)民歌，為他以后的成功，奠定了豐厚堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

　　阿寶高中畢業(yè)，決定告別父母，趁年輕出去闖蕩。這樣江湖藝人生活，一干就是十幾年。

　　2004年，他在央視舉辦的西部民歌大賽上發(fā)揮得淋漓盡致，獲得銅獎(jiǎng)。專家在點(diǎn)評(píng)阿寶演唱時(shí)說：“高音很有特色，美中不足就是聲音有點(diǎn)飄。你可以經(jīng)常深入民間，向一些民歌藝人，學(xué)學(xué)原汁原味的民歌唱法，以豐富自己的表演功力。”經(jīng)專家點(diǎn)撥，阿寶恍然大悟，決定重返故里，體驗(yàn)吸收民間民歌的豐富營(yíng)養(yǎng)。阿寶演唱的大都是晉北陜西內(nèi)蒙的民歌。

　　三地民間老藝人大都生活在偏僻貧困的鄉(xiāng)間，阿寶常常翻山越嶺去拜見他們。有個(gè)老藝人脾氣倔，不想教他。阿寶一再懇請(qǐng)道：“這些民歌太寶貴了，都是一代代傳下來的。如果不收集整理的話，很可能在我們這一代人身上消失。”老人被他三番五次的拜訪和一腔真情所打動(dòng)。阿寶從而錄下了許多珍貴的聲音資料。老人還將自己收集整理，珍藏了60多年的《陜北民歌總譜》贈(zèng)送給阿寶，并囑咐他說：“你拿去吧，我也沒幾年活頭了，好好保存它，它可是我一生的心血呀！”