父親在世時，曾向我講述過他年輕時所獲得過的一次免費(fèi)午餐。那時父親才十七八歲，一個人在社會上闖蕩，本想投考名牌大學(xué)，無奈身無分文，只好向祖父的一位老友求助，此人在當(dāng)時社會上已享有很大的名氣，經(jīng)濟(jì)狀況極佳，并且從小看著他長大。同年夏天，父親考上了協(xié)和醫(yī)學(xué)院，這令他萬分興奮，而籌措學(xué)費(fèi)成了當(dāng)務(wù)之急。

　　那位名人見了父親，不待父親發(fā)話，便感慨萬千地說我祖父這人性格真夠特別，竟可拋下家小一個人遠(yuǎn)走高飛！又說我后祖母實(shí)在不像話，祖父寄回的錢居然一個字兒也不給我父親，書香門第的后裔淪落成了流浪青年！

　　父親聽了非常感動，過了一會兒，有電話打進(jìn)來，名人便和藹可親地對父親說：“中午有個飯局，無妨一同去，席間可以繼續(xù)聊。”父親就跟著那位名人，乘坐當(dāng)時仍頗時髦的彈簧馬車到了前門外的擷英番菜館，這是當(dāng)時顯貴名流們才有財(cái)力與雅興去消費(fèi)的一家最著名的西餐館。

　　那天在席間出現(xiàn)的，幾乎都是后來進(jìn)入歷史的人物，有的是社會活動家，有的是藝術(shù)家，有的是學(xué)者、教授。剛進(jìn)入餐廳時父親惶恐不安，非常自卑。但那位名人牽著他的手引他入席，并向大家介紹說他是祖父的公子，顯然祖父在眾人心目中也是有相當(dāng)分量的，父親發(fā)現(xiàn)席間的名流們對他都很友善，于是也就慢慢放松下來。

　　父親沒有詳細(xì)地向我講述這頓免費(fèi)午餐的結(jié)局，但有一點(diǎn)是交代得很清楚的：他沒能從那位名流伯伯那里得到另外的幫助。

　　我問父親：“您飯都吃了，為什么不能要求他借給您錢呢？”

　　父親說：“他們一直聊得很歡，我簡直沒有辦法插進(jìn)話去。”

　　我再問：“吃完飯，您可以單獨(dú)向他提呀！”

　　父親說：“飯局一散，我發(fā)現(xiàn)他們都忙極了，各人都有自己的‘下一站’……我實(shí)際上也沒有辦法找到一個單獨(dú)的機(jī)會……人們都紛紛禮貌地，甚至可以說是帶有愛憐之情地跟我握手告別……”

　　我還問：“那么，您可以再到他家里找他呀！”

　　父親說：“也曾有過那樣的念頭，不過，沒有去……”

　　我說：“是因?yàn)橛X得他太虛偽了吧？”

　　父親正色道：“不！怎么能怪人家虛偽呢？那頓午餐，人家讓我一起去，是出于真心真意的！”

　　我說：“可是，他到頭來沒有借給您錢呀！”

　　父親說：“我講這件事給你聽，要你悟出來的，別人本來就不該你不欠你的！在你一生中，你應(yīng)該盡量去幫助別人，可是卻一定不要有依賴別人的想法！別人可能會向你提供一頓免費(fèi)午餐，但你自己一生的餐飯事業(yè)，還是需要你自己去掙出來！”