這是一部動(dòng)人心弦的、平緩舒雅的、略帶感傷的戀愛(ài)小說(shuō)。小說(shuō)主人公渡邊以第一人稱(chēng)展開(kāi)他同兩個(gè)女孩間的愛(ài)情糾葛。渡邊的第一個(gè)戀人直子原是他高中要好同學(xué)木月的女友，后來(lái)木月自殺了。一年后渡邊同直子不期而遇并開(kāi)始交往。此時(shí)的直子已變得嫻靜靦腆，美麗晶瑩的眸子里不時(shí)掠過(guò)一絲難以捕捉的陰翳。兩人只是日復(fù)一日地在落葉飄零的東京街頭漫無(wú)目標(biāo)地或前或后或并肩行走不止。

　　直子20歲生日的晚上兩人發(fā)生了性關(guān)系，不料第二天直子便不知去向。幾個(gè)月后直子來(lái)信說(shuō)她住進(jìn)一家遠(yuǎn)在深山里的精神療養(yǎng)院。渡邊前去探望時(shí)發(fā)現(xiàn)直子開(kāi)始帶有成熟女性的豐腴與嬌美。晚間兩人雖同處一室，但渡邊約束了自己，分手前表示永遠(yuǎn)等待直子。

　　返校不久，由于一次偶然相遇，渡邊開(kāi)始與低年級(jí)的綠子交往。綠子同內(nèi)向的直子截然相反，“簡(jiǎn)直就像迎著春天的晨光蹦跳到世界上來(lái)的一頭小鹿”。這期間，渡邊內(nèi)心十分苦悶彷徨。一方面念念不忘直。