“百折不撓”這則成語的撓是彎曲，比喻屈服。意思是無論遭受多少挫折都不動(dòng)搖、不退縮、不屈服。形容意志堅(jiān)強(qiáng)，品節(jié)剛毅。

　　這個(gè)成語來源于《蔡中郎集.太尉橋玄碑》，其性莊，疾華尚樸，有百折不撓、臨大節(jié)而不可奪之風(fēng)。

　　橋玄，字公祖，樂漢睢陽(yáng)（今河南商丘）人。他性情剛直，嫉惡如仇，敢于同壞人壞事斗爭(zhēng)。

　　橋玄年輕的時(shí)候，在本縣當(dāng)功曹。有一次，豫州刺史周景來到睢陽(yáng)，他向周景揭發(fā)了豫州“陳國(guó)相”羊昌的罪惡，請(qǐng)求周景派他去查辦。周景同意后，橋玄首先把羊昌的賓客全部抓起來，詳細(xì)調(diào)查羊昌的罪行。

　　羊昌的靠山、當(dāng)朝大將軍梁翼知道這個(gè)消息，派人飛馬傳來檄文搭救羊昌，周景也接到圣旨，要他召回橋玄。橋玄退還檄文，更加抓緊辦案，終于使羊昌受到懲罰。橋玄也由此出了名。

　　漢靈帝時(shí)，橋玄當(dāng)上了尚書令，他掌握了太中大夫蓋升仗著與靈帝有交情，在做南陽(yáng)太守時(shí)大肆收受賄賂、搜括大量財(cái)富的事實(shí)，就向漢靈帝上奏，要求罷免蓋升，抄沒他搜括來的財(cái)產(chǎn)。漢靈帝不但不查辦蓋升，反而升了蓋升的官。橋玄于是托病辭職，回了老家。

　　橋玄在京城任職的時(shí)候，有一次，他的十歲的小兒子在門口玩，突然有三個(gè)強(qiáng)盜劫持了孩子，沖到樓上，向橋玄勒索財(cái)物。消息傳開，校尉陽(yáng)球向河南府尹、洛陽(yáng)縣令帶兵包圍了橋玄的家。

　　陽(yáng)球等怕動(dòng)手時(shí)傷了孩子，不敢進(jìn)攻，橋玄大聲喝道：“強(qiáng)盜無法無天，難道能為了我的孩子而放縱這些惡賊嗎！”

　　他催促陽(yáng)球等發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，殺死了強(qiáng)盜，他的小兒子也因此喪生。

　　橋玄死時(shí)，家里沒有什么遺產(chǎn)，殯葬也非常簡(jiǎn)單，他堅(jiān)毅果斷、勇往直前的精神，受到人們的贊揚(yáng)。東漢著名文學(xué)家蔡邕在《太尉橋玄碑》中說：“他的性情嚴(yán)肅，嫉恨奢華，崇尚儉樸，有百折不撓、在重大原則問題上決不改變自己的意志的氣概�！�