史載，滕王閣是由唐高祖的兒子——滕王李元嬰所建。據(jù)傳，滕王李元嬰從原任的蘇州刺史調(diào)到洪州（今江西南昌）當(dāng)都督時(shí)，心中怏怏不快。走的時(shí)候就把在蘇州組建的一班歌舞樂伎全部帶到了洪州，養(yǎng)在都督府中，不問政事，終日沉湎于酒色，肆意尋歡作樂，但仍難消心中的煩惱。

　　一天，滕王的一些幕僚為了討得主子的歡心，建議把歌舞樂伎帶到贛江岸邊山岡上，在臨江的山岡上舉行筵宴，既可暢飲美酒，又能觀賞江山秀麗的風(fēng)景，一邊看舞蹈，一邊聽歌唱。滕王一聽很高興，就采納了這個(gè)意見。可是當(dāng)他們到了江邊一看，那岡巒上亂石遍布，荊棘叢生，歌伎舞伎根本無法聞聲起舞。滕王無奈只得悻悻而歸，悶悶不樂。

　　不久，又有一些幕僚建議干脆在臨江的岡巒上建造一座既可盡攬山巒江川之秀、又可享受歌舞之樂的樓閣。滕王聽后不禁喜形于色，遂命幕僚負(fù)責(zé)動(dòng)工興建，到唐顯慶四年竣工，上元二年又重修。后來閻伯嶼做了洪州督都，每逢重九日便在此大宴賓客、登高賦詩，以示慶祝。又是一年重九日，閻公令其婿吳子章事先撰好序文，欲在宴請賓客時(shí)當(dāng)眾夸其才。說也真巧，此時(shí)恰巧王勃省親路過此地，自然也被邀請赴宴。當(dāng)閻公假意請眾賓客為滕王閣作序時(shí)，眾賓客都明白閻公的意思，皆推辭說難于勝任。唯獨(dú)王勃初來乍到不諳內(nèi)情，便恃才不辭，即興秉筆。這使閻公極不高興，遂令人暗中監(jiān)視，得句就立刻報(bào)給他。當(dāng)看到王勃開篇寫“南昌故郡，洪都新府”時(shí)不禁搖搖頭說：“唉——俗套！俗套��！”話音剛落，又來傳道“飛閣流丹，下臨無地”時(shí)，驚贊道：“好！好句子！”接著又看到“落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色”、“老當(dāng)益壯，寧移白首之心？窮且益堅(jiān)，不墜青云之志”、“楊意不逢，撫凌云而自惜；鐘期既遇，奏流水以何慚”時(shí)，竟拍案驚呼：“此天才也！”序成后，滿座賓客皆驚。從此，滕王閣就與王勃的《滕王閣序》一樣名揚(yáng)天下了。

　　這雄偉的滕王閣至今已歷時(shí)一千三百多年，經(jīng)過了諸多朝代，屢毀屢建。今天我們看到的滕王閣是1983年采用宋代時(shí)的樣式重建的，其高54.4米，閣樓明三層暗四層，臨江屹立，十分壯觀。