戰(zhàn)國時(shí)期，靠近北部邊城，住著一個(gè)老人，名叫塞翁。塞翁養(yǎng)了許多馬，一天，他的馬群中忽然有一匹走失了。鄰居們聽說這件事，跑來安慰，勸他不必太著急，年齡大了，多注意身體。塞翁見有人勸慰，笑了笑說：“丟了一匹馬損失不大，沒準(zhǔn)會帶來什么福氣呢�！�

　　鄰居聽了塞翁的話，心里覺得很好笑。馬丟了，明明是件壞事，他卻認(rèn)為也許是好事，顯然是自我安慰而已。過了幾天，丟失的馬不僅自動返回家，還帶回一匹匈奴的駿馬。

　　鄰居聽說了，對塞翁的預(yù)見非常佩服，向塞翁道賀說：“還是您有遠(yuǎn)見，馬不僅沒有丟，還帶回一匹好馬，真是福氣呀。”塞翁聽了鄰人的祝賀，反而一點(diǎn)高興的樣子都沒有，憂慮地說：“白白得了一匹好馬，不一定是什么福氣，也許惹出什么麻煩來。”

　　鄰居們以為他故作姿態(tài)純屬老年人的狡猾。心里明明高興，有意不說出來。

　　塞翁有個(gè)獨(dú)生子，非常喜歡騎馬。他發(fā)現(xiàn)帶回來的那匹馬顧盼生姿，身長蹄大，嘶鳴嘹亮，膘悍神駿，一看就知道是匹好馬。他每天都騎馬出游，心中洋洋得意。

　　一天，他高興得有些過火，打馬飛奔，一個(gè)趔趄，從馬背上跌下來，摔斷了腿。鄰居聽說，紛紛來慰問。

　　塞翁說：“沒什么，腿摔斷了卻保住性命，或許是福氣呢�！编従觽冇X得他又在胡言亂語。他們想不出，摔斷腿會帶來什么福氣。不久，匈奴兵大舉入侵，青年人被應(yīng)征入伍，塞翁的兒子因?yàn)樗�斷了腿，不能去�?dāng)兵。入伍的青年都戰(zhàn)死了，唯有塞翁的兒子保全了性命。