古時(shí)候，有一個(gè)學(xué)者叫蘇秦。蘇秦自幼家境貧寒，連書(shū)都讀不起。為了維持生計(jì)和讀書(shū)，他不得不時(shí)常賣(mài)自己的頭發(fā)或者幫別人打短工，后來(lái)又離鄉(xiāng)背景到了齊國(guó)拜師學(xué)藝。

　　經(jīng)過(guò)一年的學(xué)習(xí)，蘇秦認(rèn)為自己已經(jīng)把老師的本領(lǐng)都學(xué)到了，便迫不急待告別老師和同學(xué)，去闖蕩天下。但是一年后不僅一無(wú)所獲，連錢(qián)也用完了。他只能穿著破衣草鞋踏上了回家之路。

　　到家時(shí)，蘇秦已骨瘦如柴，全身破爛骯臟不堪，滿臉塵土。妻子見(jiàn)他這個(gè)樣子，搖頭嘆息，繼續(xù)織布；嫂子見(jiàn)他這副樣子扭頭就走，不愿做飯；父母，兄弟，妹妹不但不理他，還暗暗笑他活該！

　　蘇秦看到家人這樣對(duì)待他，十分傷心。他關(guān)起房門(mén)，不愿意見(jiàn)人，對(duì)自己作了深刻的反省：“妻子不理丈夫，嫂子不認(rèn)小叔子，父母不認(rèn)兒子，都是因?yàn)槲也粻?zhēng)氣，沒(méi)有好好學(xué)習(xí)。”

　　他認(rèn)識(shí)到了自己的不足，又重新振作精神，搬出所有的書(shū)本，發(fā)憤讀書(shū)。他每天讀書(shū)到深夜，有時(shí)候不知不覺(jué)伏在書(shū)案上就睡著了。第二天醒來(lái)，都后悔不已，但又沒(méi)有什么辦法不讓自己睡著。有一天，讀著讀著實(shí)在困了，不由自主便撲倒在書(shū)案上，但他猛然驚醒——手臂被什么東西刺了一下。一看是書(shū)案上放著一把錐子，他馬上想出了制止打瞌睡的辦法：錐刺股（大腿）！以后每當(dāng)要打瞌睡時(shí)，就用錐子扎自己的大腿一下，讓自己突然“痛醒”。他的大腿因此常常是鮮血淋淋，目不忍賭。

　　家人見(jiàn)到這樣，有些不忍心，勸他說(shuō)：“你一定要成功的決心和心情我們可以理解，但不一定非要這樣虐待自己啊！”

　　蘇秦回答說(shuō)：“不這樣，就會(huì)忘記過(guò)去的恥辱！”

　　經(jīng)過(guò)“血淋淋”的一年，蘇秦已經(jīng)很有學(xué)問(wèn)了。他又開(kāi)始出去闖蕩天下，這一次終于事業(yè)有成，很有心得，開(kāi)創(chuàng)了自己輝煌的政治生涯。

　　原文：蘇秦乃洛陽(yáng)人，學(xué)縱橫之術(shù)，游說(shuō)秦王，書(shū)十上而不為用，資用匱乏，潦倒而歸。至家，妻不下紝，嫂不為炊，父母不以為子。蘇秦乃嘆曰：“此皆秦之罪也！”乃發(fā)奮讀書(shū)，曰：“安有說(shuō)人主而不得者乎？”讀書(shū)欲睡，引錐自刺其股，血流至足。后卒合齊、楚、燕、趙、魏、韓抗秦，佩六國(guó)相印。