公元前1000多年，周武王滅商分封諸侯的時(shí)候，北方的燕國(guó)遷都于薊城，“薊”由此得名。這個(gè)地名延續(xù)時(shí)間很久，不僅在史書上有記載，在出土文物里也可以得到證實(shí)，而且還衍生出一系列地名，如薊門、薊丘、薊苑、薊城等。

　　排行第二的是“燕”。“燕”衍生的地名也不少，如燕臺(tái)、燕城、燕市、燕京等。北京的一些學(xué)校、工廠、飯店也用“燕”來(lái)命名的，如“燕京大學(xué)”、“燕京飯店”等。

　　從公元1153年開始，經(jīng)歷了元、明、清幾個(gè)朝代，歷時(shí)800余年，北京一直處于國(guó)都的地位，因此又得到了各式各樣的別稱、美稱，如長(zhǎng)安、春明、日下、京華、都門、帝州、帝臺(tái)、王城、皇州、辰垣、天都、玉京、神京等等。除此以外，北京在歷史上還曾經(jīng)叫過(guò)“北平”。

　　公元前221年，秦始皇廢封國(guó)改立郡縣是歷史上廣為人知的大事件。作為防范六國(guó)舊貴族復(fù)蘇反抗的手段，在原六國(guó)都城地區(qū)設(shè)置郡級(jí)行政機(jī)構(gòu)，北京地區(qū)叫做“廣陽(yáng)郡”，郡的首府就設(shè)立在原燕都的薊城。

　　除了燕地和薊城，北京小平原在更大范圍上也沿用著傳說(shuō)中的那個(gè)字，被叫做——“幽州”

　　西漢時(shí)期，北京地區(qū)或?yàn)閲?guó)（諸侯國(guó)）或?yàn)榭�，但治所都在薊城。作為十三州之一的幽州刺史，駐地也是薊城。

　　東漢時(shí)期，幽州作為一級(jí)行政區(qū)，以薊城為地方行政中心。

　　三國(guó)時(shí)期，廣陽(yáng)郡歸曹魏所屬，首府仍在薊城。

　　西晉時(shí)期，北京地區(qū)屬燕王封地，還是都薊城。

　　從秦漢到魏晉，當(dāng)朝的換了一代又一代，薊城因?yàn)闊o(wú)可改變的地理優(yōu)勢(shì)，和長(zhǎng)期的文化經(jīng)濟(jì)積累，始終占據(jù)著重要的戰(zhàn)略地位。秦漢時(shí)期，是中原政治集權(quán)管轄或抵御塞北的中心城市。東漢末到南北朝時(shí)期，所有者風(fēng)云變幻，薊城時(shí)而是割據(jù)勢(shì)力的盤踞中心，時(shí)而是游牧民族南下的據(jù)點(diǎn)。紛紛亂亂的戰(zhàn)局，在摧殘著這片土地上百姓們生活的同時(shí)，也把薊城迅速地推到了政治、軍事上更為重要的地位上，使得她的占有者，逐漸掌握到中國(guó)北部的控制權(quán)，和間接左右全國(guó)的實(shí)力。