一次，吳國(guó)孫權(quán)送給曹操一只大象，曹操十分高興。大象運(yùn)到許昌那天，曹操帶領(lǐng)文武百官和小兒子曹沖，一同去看。

　　曹操的人都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)大象。這大象又高又大，光說(shuō)腿就有大殿的柱子那么粗，人走近去比一比，還夠不到它的肚子。

　　曹操對(duì)大家說(shuō)：“這只大象真是大，可是到底有多重呢？你們哪個(gè)有辦法稱(chēng)它一稱(chēng)？”嘿！這么大個(gè)家伙，可怎么稱(chēng)呢！大臣們紛紛議論開(kāi)了。

　　一個(gè)說(shuō)：“只有造一桿頂大頂大的秤來(lái)稱(chēng)。”

　　另一個(gè)說(shuō)：“這可要造多大的一桿秤呀！再說(shuō)，大象是活的，也沒(méi)辦法稱(chēng)呀！我看只有把它宰了，切成塊兒稱(chēng)。”

　　他的話(huà)剛說(shuō)完，所有的人都哈哈大笑起來(lái)。大家說(shuō)：“你這個(gè)辦法呀，真叫笨極啦！為了稱(chēng)稱(chēng)重量，就把大象活活地宰了，不可惜嗎？”

　　大臣們想了許多辦法，一個(gè)個(gè)都行不通。真叫人為難了。

　　這時(shí)，從人群里走出一個(gè)小孩，對(duì)曹操說(shuō)：“爸爸，我有個(gè)法兒，可以稱(chēng)大象。”

　　曹操一看，正是他最心愛(ài)的兒子曹沖，就笑著說(shuō)：“你小小年紀(jì)，有什么法子？你倒說(shuō)說(shuō)，看有沒(méi)有道理。”

　　曹沖把辦法說(shuō)了。曹操一聽(tīng)連連叫好，吩咐左右立刻準(zhǔn)備稱(chēng)象，然后對(duì)大臣們說(shuō)：“走！咱們到河邊看稱(chēng)象去！”

　　眾大臣跟隨曹操來(lái)到河邊。河里停著一只大船，曹沖叫人把象牽到船上，等船身穩(wěn)定了，在船舷上齊水面的地方，刻了一條道道。再叫人把象牽到岸上來(lái)，把大大小小的石頭，一塊一塊地往船上裝，船身就一點(diǎn)兒一點(diǎn)兒往下沉。等船身沉到剛才刻的那條道道和水面一樣齊了，曹沖就叫人停止裝石頭。

　　大臣們睜大了眼睛，起先還摸不清是怎么回事，看到這里不由得連聲稱(chēng)贊：“好辦法！好辦法！”現(xiàn)在誰(shuí)都明白，只要把船里的石頭都稱(chēng)一下，把重量加起來(lái)，就知道象有多重了。