春秋時，楚平王聽信讒言，將太子建的師傅伍奢及其長子伍尚殺死，又派人去抓逃亡的伍奢的次子伍員(即伍子胥)，并在各關(guān)口接著伍員的畫像，以便捉拿歸案。在離昭關(guān)不遠(yuǎn)的地方，伍子胥遇到了一個名叫東皋公的老人。他非常同情伍子肯的不幸遭遇，便讓伍子胥在他家住下，等待時機(jī)，設(shè)法混出昭關(guān)。幾天后。東皋公找了一個容貌與伍子胥差不多的人，讓他穿上伍子胥的服裝出關(guān)。過關(guān)口時，故意裝得慌慌張張，結(jié)果被守關(guān)將士抓住。關(guān)口士兵以為伍子胥已經(jīng)抓住，放松了警惕。就在這時候，伍于胥扛著一只裝載行李的大口袋，在東皋公的掩護(hù)下，混出了昭關(guān)。等守將發(fā)覺抓錯了人，伍子胥早已走得無影無蹤了。到吳國的都城時，他已沒有吃的東西。于是他披發(fā)赤膊，裝成要飯的，在吳都熱鬧的街市上，鼓起腹吹蕭唱曲，以引起人們對他的注意。他悲哀地唱道：“嗚，嗚，嗚天大的冤屈無處訴。宋國、鄭國一路跑；孤苦伶訂誰幫助？殺父大仇不能報，哪有臉面做大夫？到如今吹蕭要飯淚紛紛，定要吹出有心人�！�

　　出處《史記·范睢(suī)蔡澤列傳》

　　伍子胥囊載而出昭關(guān)，夜行晝伏……鼓腹吹彪(即肅)，乞食于吳市，卒興吳國，閡閭為伯。

　　釋義

　　“吳市”，吳國京都的街市。在吳國都市吹蕭要飯，后被用來指飄泊流浪生活困難，有才未遇。