日長(zhǎng)之至，是謂夏至

　　每年的6月21日或22日，太陽(yáng)運(yùn)行至黃經(jīng)90度。太陽(yáng)直射地面的位置到達(dá)一年的最北端，幾乎直射北回歸線，北半球各地的白晝時(shí)間也達(dá)到全年峰值，這一天就是夏至。

　　這一天，我國(guó)最北端的漠河是我國(guó)晝長(zhǎng)最長(zhǎng)之地，晝長(zhǎng)17小時(shí);最南邊的曾母暗沙則晝長(zhǎng)最短，是12多小時(shí)，南北差距達(dá)4小時(shí)40分鐘。

　　夏至這天正午，在北回歸線上的地區(qū)將會(huì)出現(xiàn)“立竿無影”的景象，人們看自己的影子，也會(huì)見到一年當(dāng)中最短的影子。中國(guó)大陸有五個(gè)北回歸線標(biāo)志點(diǎn)，分布在廣東的汕頭、從化、封開，廣西的桂平和云南的墨江，北回歸線標(biāo)志點(diǎn)設(shè)有“窺陽(yáng)孔”，人們可以驗(yàn)證夏至中午陽(yáng)光是否垂直射向地面，是否“立竿無影”。

　　三伏天，熱成狗

　　中國(guó)人有以伏計(jì)日法。從夏至后第三個(gè)庚日算起，初伏為10天，中伏為10天或20天，末伏為10天。伏即為潛伏的意思。“三伏天”的“伏”就是指“伏邪”，即所謂的“六邪”(風(fēng)、寒、暑、濕、燥、火)中的暑邪。這是一年中氣溫最高且又潮濕、悶熱的日子。對(duì)熱的感受方面，東西方人是一致的，人們觀察到，夏天熱得狗都吐出了舌頭。三伏天的英文即是“dogdays”，古羅馬人認(rèn)為每年7月、8月的酷熱是太陽(yáng)加上天狼星的熱能造成的。天狼星在英語(yǔ)里叫“thedogstar”“dogdays”由此而來。俗諺說：“夏至狗，無處走�！薄盁岢晒贰背蔀橛嘘P(guān)不妙狀態(tài)的妙語(yǔ)。

　　夏至三侯，陰生陽(yáng)衰

　　夏至的物候?yàn)椋�一侯鹿角解，二候蟬始鳴，三候半夏生。夏至日陰氣生而陽(yáng)氣始衰，所以陽(yáng)性的鹿角便開始脫落;雄性的知了在夏至后因感陰氣之聲便鼓腹而鳴;半夏是一種喜陰的藥草，因在仲夏的沼澤地或水田中出生而得名。

　　由此可見，在炎熱的仲夏，一些喜陰的生物開始出現(xiàn)，而陽(yáng)性的生物卻開始衰退了。古人說，鹿角不脫落，戰(zhàn)禍不停止;蟬子不鳴叫，貴臣放蕩淫逸;半夏不長(zhǎng)出，老百姓會(huì)得傳染病。

　　這三類物候在傳統(tǒng)中國(guó)同樣有著極不尋常的.意義。鹿跟先民相伴，是愛情、德音和權(quán)力的象征，在人們的日常生活甚至社會(huì)政治活動(dòng)中占有非常重要的地位。蟬在中國(guó)有知了、幾溜、伏天、秋涼等多種稱呼，獨(dú)特的生活習(xí)性讓它成為復(fù)活與永生的象征。半夏，本是旱地中的雜草，具有燥濕化痰、降逆止嘔、消痞散結(jié)額的功能，因此這一草藥也成為中國(guó)人生活的一部分。

　　烈日炎炎，如何養(yǎng)生

　　對(duì)養(yǎng)生來說，此時(shí)的飲食要以清泄暑熱、增進(jìn)食欲為目的�！秴问洗呵铩けM數(shù)篇》：“凡食無強(qiáng)厚味，無以烈味重酒�！碧瞥瘜O思邈倡導(dǎo)：“常宜輕清甜淡之物，大小麥曲，粳米為佳”“善養(yǎng)生者常須少食肉，多食飯”。夏天眾多的食材中，姜可能是最為重要的�！帮埐幌�，吃生姜”“冬吃蘿卜夏吃姜”“早上三片姜，賽過喝參湯”“男子不可百日無姜”�？鬃蛹从忻�言：“不撤姜食，不多食�！�

　　民間還有“冬至餃子夏至面”的說法，夏至吃面是很多地區(qū)的重要習(xí)俗，民間有“吃過夏至面，一天短一線”的說法。

　　除了飲食，中國(guó)文化還注重精神調(diào)節(jié)，夏屬火，對(duì)應(yīng)五臟之心。夏日炎炎，往往讓人心煩意亂，而煩則更熱，可影響人體的功能活動(dòng)，從而產(chǎn)生許多精神方面的不良影響。“心靜自然涼”，因此，要善于調(diào)節(jié)，多靜坐，排除心中雜念。

　　君子以自強(qiáng)不息

　　夏至在大時(shí)間序列里正是乾卦時(shí)空。中國(guó)人多知道乾卦的意義，乾卦爻辭，潛則勿用，見則在田，朝乾夕惕，或躍在淵，飛則在天，等等，是對(duì)人生狀態(tài)極好的提示，是方法論或行動(dòng)指南。先哲系辭說君子以自強(qiáng)不息，即是說生命享有著造化賦予的充沛的能量，不需要再依傍外物，要勇猛精進(jìn)，呈現(xiàn)出自身的光熱，展示自身的才華。

　　夏至仍有詩(shī)意，如蘇軾有詞《鷓鴣天》：“林?jǐn)嗌矫髦耠[墻，亂蟬衰草小池塘。翻空白鳥時(shí)時(shí)見，照水紅藻細(xì)細(xì)香。村舍外，古城旁，杖藜徐步轉(zhuǎn)斜陽(yáng)。殷勤昨夜三更雨，又得浮生一日涼。”范成大的《夏日田園雜興》則說：“晝出耘田夜績(jī)麻，村莊兒女各當(dāng)家。童孫未解供耕織，也傍桑陰學(xué)種瓜。”

　　夏至同樣有哲理，有人性天心不易的機(jī)理。李清照有詩(shī)《夏日絕句》：“生當(dāng)作人杰，死亦為鬼雄。至今思項(xiàng)羽，不肯過江東�！边@是對(duì)君子自強(qiáng)的決絕解釋，如歌德名言，凡自強(qiáng)不息者，終能得救。張耒名詩(shī)《夏至》：“長(zhǎng)養(yǎng)功已極，大運(yùn)忽云遷。人間漫未知，微陰生九原。殺生忽更柄，寒暑將成年。崔巍干云樹，安得保芳鮮。幾微物所忽，漸進(jìn)理必然。韙哉觀化子，默坐付忘言�！边@是對(duì)夏至行深至微的觀自在，自強(qiáng)不息者因此在苦夏里能夠“度一切苦厄”，能夠“各證性命”，能夠“與天地合其德，與日月合其明，與四時(shí)合其序，與鬼神合其吉兇”。

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